Sieć rzeczna

W Afryce Południowej sieć rzeczna jest uboga, a większość cieków ma charakter okresowy lub epizodyczny. Charakterystyczne są znaczne okresowe wahania przepływów. Większość rzek ma nierównomierny spadek i liczne wodospady. Dużym spadkiem charakteryzują się zwłaszcza krótkie rzeki, spływające z Wielkiej Krawędzi. Znaczne są zasoby hydroenergetyczne. Największą rzeką jest Zambezi (2660 km długości i 1 330 000 km2 powierzchni dorzecza), na której zbudowano dwa wielkie hydrowezły: Kariba i Cabora Bassa. Oranje (1860 km długości i 1 020 000 km2 powierzchni dorzecza) prowadzi wody na zachód do Adantyku przez coraz suchsze obszary i jej przepływ stopniowo maleje; w dolnym biegu rzeka często wysycha. Zaopatrzenie w wodę jest jednym z najpoważniejszych problemów współczesnej Afryki. W krajach takich jak Etiopia, Sudan, Republika Środkowoafrykańska, Uganda czy Mozambik mniej niż 30% ludności ma możliwość korzystania z wody pitnej, a jedynie Libię i Egipt charakteryzuje wysoki (80%) wskaźnik dostępności do wody.