Afryka zachodnia

Ta część kontynentu ma niezbyt urozmaiconą budowę geologiczną, a ukształtowanie powierzchni na ogół monotonne. Wychodnie prekambryjskiego podłoża zaznaczają się w krajobrazie jako wyżyny o lekko falistej rzeźbie, miejscami urozmaiconej górami wyspowymi zbudowanymi ze skał najbardziej odpornych na wietrzenie. Tylko wyraźne krawędzie wyżyn, w dodatku porozcinane dolinami rzecznymi, z daleka sprawiają wrażenie gór. Afryka Zachodnia jest znana z bogatych złóż surowców mineralnych. Już w średniowieczu przez Saharę nad Morze Śródziemne wywożono stąd duże ilości złota. Wydobywa się je głównie ze zlepieńców i piaskowców prekambryjskich. W starych skałach występują też rudy licznych metali: uranu (w Nigrze), żelaza (m.in. w Liberii, Sierra Leone, Gwinei, Mauretanii), manganu (w Ghanie, na Wybrzeżu Kości Słoniowej), miedzi (w Mauretanii), cyny i niobu (w Nigerii), a także boksyty (w Gwinei, Sierra Leone, Ghanie). W wielu krajach znaleziono diamenty (m.in. w Liberii, Sierra Leone, Ghanie, Gwinei, na Wybrzeżu Kości Słoniowej). W skałach osadowych strefy wybrzeża odkryto bogate złoża ropy naftowej (największe w Nigerii) i fosforytów (w Senegalu, Togo). Natomiast znacznie słabiej rozpoznane są bogactwa wnętrza kotlin Środkowego Nigru i Czadu.